هر كدام از ما گمان مي‌كنيم كه در دنيايي زندگي مي‌كنيم كه بر آن تنها يك زمان حاكم است. ولي از ياد مي‌بريم كه در درون ما زمان‌هاي بي‌شماري جاي دارند. در اين كتاب هر كدام از اين زمان‌ها به تنهايي دنيايي را به وجود مي‌آورند و «آلن لايتمن» با بياني ساده و لطيف واكنش‌هاي ساكنان شهر كوچكي را در سويس، در هر كدام از اين دنياها تشريح مي‌كند. اين دنياها كه غيرواقعي به نظر مي‌آيند، هر كدام جزئي از زندگي دروني ما را تشكيل مي‌دهند. زيرا هر كدام از ما روزي احساس كرده است كه در دنيايي زندگي مي‌كند كه فقط بر روي يك گذشته و يك خاطره بنا شده است، يا حتي در دنيايي كه زنداني نظم و ضبط ساعت است. آيا دليل واكنش‌هاي خود يا اطرافيان‌مان را كه گاه شگفت‌آور و تعجب‌برانگيز است نمي‌توان در تجزيه زمان يافت.