كتاب "شاهكار گمنام" شامل دو داستان كوتاه از انوره دوبالزاك نويسنده مشهور فرانسوي است كه او را پيشواي مكتب رئاليسم اجتماعي در ادبيات مي‌دانند. در ميان داستان‌هاي كوتاه اين نويسنده، كتاب پيش رو را مي‌توان برجسته‌ترين اثر وي به حساب آورد كه به صورت پاورقي نيز در يكي از نشريات فرانسه منتشر شده است. "شاهكار گمنام" و "پير گراسو" عنوان دو داستان اين كتاب هستند كه مضموني نسبتا مشترك با يكديگر دارند. بالزاك به نقاشي بسيار علاقه‌مند بود و آثار اين علاقه را به خوبي مي‌توان در داستان‌هايش مشاهده كرد. داستان شاهكار گمنام درباره نقاشي است كه به علت كمال‌گرا بودن در نهايت آثارش را نابود مي‌كند. دو كاراكتر اين داستان هر دو از نقاشان به‌نام و صاحب سبك قرن شانزدهم و هفدهم ميلادي به شمار مي‌روند و از اين جهت شاهكار گمنام از معدود نوشته‌هاي بالزاك است كه با شخصيت‌هاي حقيقي ماجراهاي خيالي را بازآفريني مي‌كند. پير گراسو نيز درباره نقاش متوسط‌الحالي است كه با استعداد معمولي مطرح مي‌شود و به علت ممارستي كه دارد، زندگي برايش طور ديگري رقم مي‌خورد. اين داستان تقريبا نقطه مقابل داستان نخست از حيث هستي‌شناسي و روان‌شناسي است. بالزاك نام "كمدي انساني" را براي مجموعه آثار خود كه حدود 90 رمان و داستان كوتاه است را برگزيد. از جمله آثار او كه در ايران منتشر شده مي‌توان به "چرم ساغري"، "اورژني گرانده"، "عشق كيمياگر"، "مادام دولاشانتري"، "دختر چشم طلايي"، "بابا گوريو"، "زنبق دره"، "سزار بيروتو" و "خاطرات يك كشيش دهكده" اشاره كرد.