ارسطو، اولين كسي است كه درباره شعر و هنر رساله‌اي جداگانه نوشت و در آن اعتراضات افلاطون را، بي‌آن‌كه نام او را بياورد يك‌به‌يك پاسخ داد. بعضي از محققان معتقدند كه مقصود ارسطو از نگارش اين رساله تنها رد عقايد افلاطون درباره شعر و هنر است، لكن بايد دانست كه فيلسوف باريك‌بين چون ارسطو، كه همه كوشش خود را در تحليل فعاليت‌هاي ذهن آدمي و در تنظيم و تبويب علوم و معارف عصر خويش به كار بسته، شك نيست كه شعر و هنر را نيز، كه از عالي‌ترين جلوه‌هاي ذوق و روح انساني است و تا زمان وي به پايه‌اي بس بزرگ رسيده بود، ناديده نمي‌توانست گرفت.