اين كتاب كوچك با اين هدف تدوين شده است كه در هنگام مطالعه تاريخ هنر بتوانيد در مقدار زيادي از وقت خود صرفه‌جويي كنيد. چنان‌چه آثار هنري را اشيايي خاص، منحصر به فرد، و حتي اسرارآميز بينگاريد، مطالعه آثار هنري مربوط به 1 دوره 15 الي 20000 ساله، عملا كاري شاق به نظر خواهد آمد، خصوصا اگر خود را ناگزير ببينيد كه زماني غير قابل تصور و بسيار طولاني را براي مطالعه آن اختصاص دهيد. اما اگر بياموزيد كه آثار هنري را بر اساس نكات مشتركي كه دارند مطالعه كنيد، كارتان آسان خواهد شد. در اين كتاب به جنبه‌هاي مشتركي توجه خواهد شد كه بين آثار هنري وجود دارند.