اين كتاب با رويكردي فرماليستي و با اشاره به نمونه‌هايي ملموس به بحث در مورد نيروهاي نمايشي موجود در بطن يك نمايشنامه مي‌پردازد. هدف، آموزش مهارت تحليل فرماليستي متن به هنرجويان جدي تئاتر است. تحليل فرماليستي جستجوي ارزش‌هاي نمايشي قابل اجرايي است كه نشان از يك الگوي متحد محوري دارند، الگويي كه از درون به نمايشنامه شكل مي‌بخشد و تمامي بخش‌هاي آن را هماهنگ مي‌سازد مطابق اين رويكرد هر عنصر از كل جدايي‌ناپذير است و اين دريافت، سنگ بناي يكپارچگي اثر هنري است. بنابراين به جاي نظريه‌هاي انتزاعي يا شرايط بيروني كه نمايشنامه به اعتبار آن‌ها تفسير مي‌شود، خود نمايشنامه مورد مطالعه قرار مي‌گيرد و اين‌گونه شمار زيادي از ارزش‌هاي قابل اجرا كشف مي‌شود.