نمايشنامه تمرين پنج‌ انگشت از جايي آغاز مي‌شود كه خانم و آقاي هرينگتون به همراه دو فرزند خود براي گذراندن تعطيلات، به خانه ييلاقي‌شان مي‌روند. ورود والتر، پسر جوان آلماني، به اين خانه سرآغاز ماجراهاي داستان است. ماجراهايي كه اختلافات پنهان ميان اعضاي خانواده را به سطح مي‌آورد. اين نمايشنامه روايت درگيري پنج شخصيت است كه در طول داستان، هويت و خواسته‌هاي خويش را به تدريج به مخاطب نشان مي‌دهند. كتاب عنواني نمادين دارد و به تمريني اشاره مي‌كند كه پيانيست‌ها با پنج انگشت دست، براي نواختن پيانو انجام مي‌دهند. پيتر شفر، نويسنده تمرين پنج انگشت، يكي از نويسندگان پرآوازه معاصر است. او در دوران كاري خود نمايشنامه‌هاي ماندگار بسياري نوشت، دو جايزه نمايشنامه‌نويسي توني در كارنامه حرفه‌اي خود ثبت كرد و يك‌ بار برنده اسكار بهترين فيلم‌نامه شد. او در سال 1975جايزه حلقه منتقدان نيويورك را از آن خود كرد، همچنين در 1987 نشان فرمانده امپراتوري بريتانيا و در 2001 نشان شواليه را دريافت كرد.