نخستين بخش کتاب دربردارنده جدلي ديالکتيکي ميان کارگردان تحسين‌شده تئاتر، چارلز ماروويتز، و يان کات، يکي از مطرح‌ترين شکسپيرشناسان قرن بيستم، است؛ در اين گفت‌وگوها هرجا که بينش اجرايي ماروويتز از حرکت بازمي‌ماند، دانش تئوريک کات بحث را پيش مي‌برد و بدين‌ترتيب، نظريه و اجرا مکمل يکديگر مي‌شوند. در فصول چهارگانه کتاب نمايشنامه‌هايي چون تريلوس و کرسيدا، رومئو و ژوليت، چشم در برابر چشم و اتللو از زواياي مختلف بررسي مي‌شوند.