لموني اسنيكت، نويسنده سرشناس و باريك‌بين آمريكايي، هنگامي كه در يكي از روزهاي معمولي زندگي‌اش در حال اتمام صبحانه هميشگي‌اش است. خود را با رخدادي شگفت‌آور و ناگوار روبه‌رو مي‌بيند: يادداشتي از زير در به او اعلام مي‌كند كه «صبحانه‌ات مسموم بود»! اسنيكت مصمم مي‌شود اين معما را حل كند كه كدام يك از غذاها يا نوشيدني‌ها سبب مرگ او خواهد شد...