ميشل ويناور، نمايش‌نامه‌نويس فرانسوي، در سال 1927 در خانواده‌اي اصالتا يهودي و روس، در پاريس به دنيا آمد. پدرش دلال عتيقه و كارشناس هنر روس بود و مادرش وكيل. ويناور نوجوان بود كه تجربه اشغال فرانسه به دست آلمان نازي را از سر گذراند. خانواده‌اش در 1940 از فرانسه مهاجرت كردند و نهايتا در 1941 در آمريكا ساكن شدند. در 1944 ويناور جوان كه فقط يك نيم‌سال در دانشگاه وسلي درس خوانده بود براي حضور در جمع نيروهاي فرانسه آزاد و شركت در جنگ داوطلب شد. بعد از جنگ، در 1947 در رشته ادبيات انگليس و آمريكا مدرك كارشناسي گرفت. و به فرانسه برگشت. در سفري به انگلستان، سرزمين هرز اثر تي اس اليوت را به زبان فرانسه برگرداند.