ياگامي لايت، دانش‌آموز ممتاز دبيرستاني، كه از زندگي روزمره‌اش كسل و سرخورده است، اتفاقي دفترچه‌اي مرموز پيدا مي‌كند، دفترچه مرگ كه متعلق به يك شينيگامي (خداي مرگ) است. در قوانين دفترچه اين‌طور آمده كه اگر نام كسي در آن نوشته شود، مي‌ميرد.