حدودا شصت سال پس از كشف دنياي نو، دو مرد در صومعه‌اي واقع در شهر وايادوليد، وارد بحثي پر شور مي‌شوند: آيا سرخ‌پوستان انسان‌اند؟ از نظر دومينيكن لاس كازاس، مدافع پرشور حق سرخ‌پوستان، نمي‌توان در آن ترديد كرد: اسپانيايي‌هاي حريص در كشورگشايي، ضمن به‌بند كشيدن و كشتار ميليوني آنان، منكر اين حقيقت آشكارند. فرد روياروي او، فيلسوف سپولودا، بر آن است كه برخي مردم براي اطاعت كردن زاده مي‌شوند. اين صحنه‌ رويارويي، كه سرنوشت ميليون‌ها انسان را رقم مي‌زند، ممكن است باورناپذير جلوه كند.