موهبت بزرگ فيليپ ون دورن استرن، داستاني كوتاه و كلاسيك است كه در ادبيات امريكا مقامي شامخ دارد، و يكي از فيلم‌هاي تاثيرگذار تاريخ سينما يعني زندگي شگفت انگيز، با اقتباس ازآن ساخته شده است. اين داستان گرچه بسيار كوتاه است اما به‌گفته خود نويسنده، نوشتنش بيش از چهار سال به‌درازا كشيد. سبك نگارش داستان به سياق اغلب نويسندگان بزرگ، نثري ساده اما پرمغز و لطيف دارد و مفهومي عميق را در عين سادگي مطرح مي‌كند. غريبه نجواكنان گفت: «يا بهتر نيست مي‌گفتي خودكشي؟ تو خودت كار را به اينجا كشاندي. اما باشد حالا كه شب عيد كريسمس است، عيبي ندارد، چشمانت را برهم بگذار و گوشَت را به زنگ‌ها بسپار.» با صداي آهسته وآهسته‌تر ادامه داد: «گوشَت را به زنگ‌ها بسپار...»