بانويي سالخورده و آراسته به سربازرس مگره مراجعه مي‌كند. او والانتين، بيوه فردينان بسن‏، كارخانه‌دار معروفي است كه پيش از ورشكستگي، ثروت زيادي داشت. والانتين خبر مي‌دهد كه خدمتكار جوانش پس از نوشيدن ته‌مانده ليوان آبي حاوي دارويي خواب‌آور درگذشته است. در اصل اين ليوان به والانتين تعلق داشت كه هرشب، پيش از رفتن به تختخواب، همين دارو را مي‌نوشيده است. او اين حادثه را سوءقصد به شخص خود تلقي مي‌كند.