«كتاب نظريه اجرا اثر كلاسيك ريچارد شكنر در زمينه هنرهاي اجرايي و نظريه انتقادي است. اين كتاب پرمغز اما روان، رشته‌ها، فرهنگ‌ها و تاريخ‌هاي مختلف را درمي‌نوردد و در كار توضيح برخي از بنيادي‌ترين نمادها و آيين‌هايي است كه آدمي از طريق آن‌ها جهاني را كه در آن مي‌زيد معنادار مي‌سازد. اين كتاب، همچنين، دفاع نظري موثري است از اهميت هنر، تئاتر و اجرا در بيان عميق‌ترين و تغيير شكل‌دهنده‌ترين اميال انسان‌.» شكنر در لابه‌لاي صفحات اين كتاب پيوندهاي موجود ميان فرهنگ‌هاي غربي و غيرغربي، هنرهاي اجرايي، انسان‌شناسي، آيين‌ها، اجرا در زندگي روزمره، بازي‌گري، روان‌درماني، و شمنيسم را مورد بررسي قرار مي‌دهد.