«وقتي آن‌قدري كه بايد هم را زجر داده‌ايم»، چنان‌كه از عنوان فرعي‌اش پيداست، اقتباسي‌ست آزاد از رمان نامه‌نگارانه‌ي «پاملا يا پاداش پاك‌دامني» اثر ساموئل ريچاردسون. «پاملا» قصه‌ي دختر خدمتكار كم‌سني است به همين نام كه بعد از مرگ مادرش مي‌كوشد از خلال نامه‌ها و يادداشت‌هاي روزانه‌اي كه همگي خطاب به والدين در‌گذشته‌اش نوشته مي‌شوند، ميان تربيت سفت و سخت و خواسته‌هايش آشتي‌اي بر‌قرار كند.