وقتي روئن كين اتفاقي آگهي را مي‌بيند، دارد به دنبال چيزي متفاوت مي‌گردد. اما آن آگهي فرصتي است كه حيف است از دست برود؛ آگهي استخدام پرستار ساكن در خانه براي نگهداري از چند كودك، با دستمزدي سخاوتمندانه. وقتي به عمارت هيثربرا مي‌رسد، مبهوت مي‌شود، مبهوت آن خانه «هوشمند» لوكس با تمام امكانات امروزي‌اش، مبهوت مناظر چشم‌نواز ارتفاعات اسكاتلند و مبهوت آن خانواده بي‌نقص. آنچه نمي‌داند اين است كه دارد قدم به درون كابوس مي‌گذارد. او درگير ماجراي يك قتل مي‌شود و كارش به زندان مي‌كشد. با آن كه اشتباهاتي داشته و دروغ‌هايي هم گفته، قضيه پيچيده‌تر از آن است كه در ظاهر به نظر مي‌رسد...