اين كتاب داستان زندگي يك خانواده فقير آمريكايي در زمان جنگ است كه به علت شركت كردن تنها نان‌آور خانواده در جنگ وضع مادي آن‌ها از بد به بدتر گراييده است. پسر چهارده‌سال خانواده، هومر، با شغل نامه‌رساني كه در تلگرافخانه پيدا مي‌كند به‌خانواده خود كمك مي‌كند.