از ابتداي اين داستان، تهديدي بر سر نيكلا سايه مي‌افكند. ما آن را احساس مي‌كنيم و از آن خبر داريم، درست چنان كه خود او خبر دارد. او در ضمير خويش هميشه از آن خبر داشته است. طي اردوي زمستاني، ترس‌هاي كودكانه نيكلا خيلي زود به كابوس بدل مي‌شوند.