در اين نمايش‌نامه، ايبسن داستان زندگي هلن آلوينگ، زني قدرتمند و مستقل را روايت مي‌كند كه با پيامدهاي تصميمات گذشته و سايه‌هاي سنگين آن‌ها در زندگي‌اش مواجه مي‌شود. «اشباح» به موضوعاتي چون گناه، رياكاري اجتماعي، و تاثيرات مخرب پنهان‌كاري و سنت‌گرايي مي‌پردازد.