موزس ملكر ثروتمند، متخصص الهيات فقر است و خودش را ملزم كرده تا ثروتمندترين‌ها را از زير بار حقارتي كه ثروت با خودش به همراه مي‌آورد، نجات بدهد. ملكر مي‌خواهد دري از رحمت عالم بالا به سوي اين آدميان خوارشده باز كند. اتحاديه خلافكاران از ايده «خوشا به‌حال فقرا» اين واعظ غريب استقبال مي‌كند؛ نقاهت‌سرايي در بلبشودره سوئيس برپا مي‌كنند تا ميليونرها را از آمريكا تا اروپا گرد هم بياورند و اين‌جاست كه طنز گروتسك‌وار دورنمات گل مي‌كند و پنهان‌ترين لايه‌هاي سقوط انسان را با طنزي گزنده به تصوير مي‌كشد.