گولان تروايز، نماينده سابق مجلس بنياد اول، آينده بشر را انتخاب كرده است: گايا. ابرسازواره‌اي به اندازه يك سياره كه خودآگاه واحد دارد و چنان در هم تنيده كه تك‌تك قطرات شبنم و تك‌تك قلوه‌سنگ‌ها و تك‌تك موجوداتش مي‌توانند از جانب همه حرف بزنند و از جانب همه احساس كنند. گايا سرزميني است كه خلوت و حريم شخصي نه فقط نامطلوب به حساب مي‌آيد، بلكه اصلا ادراك‌ناپذير است. اما آيا تروايز تصميم درستي گرفته؟ احساس مي‌كند كه تصميمش درست است، اما اين برايش كافي نيست. بايد مطمئن شود. بايد بداند كه تصميمش درست بوده.