تاريخ‌نگاري در جوامع انساني پيشينه‌اي باستاني دارد. در سومر و مصر باستان سال‌نامه‌هايي نوشته مي‌شد كه در آن‌ها گزارش پرشاخ و برگ كارهاي بزرگ فروانروايان فهرست‌وار مي‌آمد، و هر گزارشي با يك رويداد طبيعي ( مانند سيل، زلزله و جز آن) يا اجتماعي (مانند تاج‌گذاري يا مرگ فروانروا، ويراني ناشي از حمله بيگانگان يا جز آن) نشانه‌گذاري مي‌شد....