از همان روزهاي نخستين سينما، اقتباس ادبي داستان‌هايي را در اختيار فيلم‌ها قرار داده و پيرو آن از اصطلاحات ادبي نظير استعاره، كنايه و مجاز براي توصيف موضوعات بصري استفاده شد؛ اما شيوه ديگر نيز براي نگريستن به فيلم وجود دارد و آن، ارتباط سينما با هنرهاي تجسمي - عمدتا نقاشي، قديمي‌ترين اشكال هنر است. كتاب تاريخ هنر براي فيلم‌سازان راهنمايي الهام بخش در چگونگي استفاده فيلم‌سازان از تصاوير تاريخ هنر در اجراي جزئيات دوره‌هاي تاريخي و آموزش تركيب‌بندي، نظريه رنگ و نور و نظاير در اختيار قرار مي‌دهد.