سال 1974 است. تب تبعيض نژادي و مبارزات قومي و راهپيمايي‌هاي اعتراضي عليه حکم ادغام نژادي در مدارس بوستون جنوبي بسيار داغ است. قاضي گريتي جونيور در پي شکايت خانواده‌هاي سياه‌پوست از نظام آموزشي اين منطقه، راي به ادغام نژادي مدارس داده است. جولز فنسي چند روز پيش از اجراي حکم، از خانه خارج شده و ديگر بازنمي‌گردد. همان‌شب جنازه‌ي پسري سياه‌پوست در ايستگاه متروي کلمبيا پيدا مي‌شود. ضد قهرمان اين رمان، مري‌پت فنسي که تمام عمرش را در پروژه‌هاي خانه‌سازي بوستون جنوبي سپري کرده، در پي يافتن دختر گمشده‌اش جولز است. گروه‌هاي مافيايي فعال در بوستون جنوبي و در صدر آن‌ها دارودسته‌ي مافيايي مارتي باتلر نگرانند تا مبادا تلاش‌هاي مري‌پت براي يافتن دخترش چشم‌هاي زيادي را به اين نقطه از بوستون خيره کند. در اين بين پليسي به نام کارآگاه کويْن هم در پي متلاشي کردن دارودسته‌ي باتلر، کشف راز مرگ جوان سياه‌پوست و همچنين پيدا کردن جولز فنسي‌ست.