زندگي‌نامه‌نويسان و منتقدان همينگوي اصرار دارند كه تمايل او براي رفتن به استقبال خطر و جنگ و بازي با سرنوشت را برجسته كنند. در واقع، برخي از آن‌ها او را يك مرد عمل در كسوت نويسنده مي‌دانستند و برخي ديگر او را دلقكي مي‌ديدند كه ميلي جنون‌آسا به نمايش‌هاي عجيب و غريب دارد.