داستان به شرح تحقيقات کارآگاه آلن گرانت درمورد زندگي و زمانه ريچارد سوم مي‌پردازد. اين پادشاه در تاريخ انگلستان فردي بدنام و ستمگر شناخته شده و گرانت در صدد است تا در مورد وقايع تاريخي دوران سلطنت او آنطور که در کتاب‌ها نوشته‌اند قضاوت کند. هدف نويسنده از نگارش داستان «دختر زمان» اين است که ثابت کند آنچه به‌عنوان «تاريخ» شناخته مي‌شود صرفاً «گزارش شخصي وقايع» است و الزاماً با «حقيقت» انطباق ندارد. اثبات «حقيقت» نياز به دليل و مدرک دارد حال آنکه براي بسياري از وقايع تاريخي که بي‌چون‌وچرا به‌عنوان «حقيقت» پذيرفته شده‌اند دليل و مدرکي در دست نيست.