اين شرح كوچك را به اين اميد نوشتم كه شايد اندكي، از زواياي متروك يا تاريك ذهن و زندگي شوپنهاور، تصويري روشن‌تر ارائه كند. كوشيده‌ام اولا زندگي‌نامه وي را تا 1818 كه بزرگ‌ترين اثرش را به پايان رساند، به طور مختصر و مفيد بيان كنم ( بخش نخست)؛ ثانيا به نحو مدون و متمركز، به چهار پرسش مفروض راجع به وي پاسخ دهم، كه خود در حقيقت بخشي بزرگتر و مهم‌تر از زندگاني، و در برگيرنده جواني تا پيري اوست (بخش دوم)؛ ثالثا قدري درباره مرگ او سخن بگويم (بخش سوم) و نهايتا اين بخش‌ها را با خطي مشخص و ديدي تحليلي به پايان برم.