قرار بود ويولت سورنگيل بيست‌ساله وارد ربع كاتبان شود و زندگي آرامي را با تاريخ و كتاب سپري كند. آن ‌وقت ژنرال فرمانده، كه هم مادر ويولت است، هم به سخت‌گيري و كله‌شقي معروف، دستور مي‌دهد ويولت به جمع صدها نامزدي ملحق شود كه مي‌خواهند جزو برگزيدگان نوار باشند: يعني اژدهاسواران. ولي وقتي قد آدم از همه كوتاه‌تر باشد و استخوان‌هايش به سادگي بشكند، مرگ هر لحظه در كمين است... چون اژدهايان با انسان نحيف متحد نمي‌شوند، او را مي‌سوزانند و خاكستر مي‌كنند. تعداد اژدهاياني كه مي‌خواهند متحد شوند از دانشجوها كمتر است و براي همين اغلب دانشجوها مي‌خواهند ويولت را بكشند تا شانس موفقيتشان بيشتر شود.