نويسنده كتاب، ژان دمينيك ببي، در اوج شكوفايي حرفه‌اي، سردبير نشريه ال Elle و يك مرد موفق در جهان بسيار رقابتي مطبوعات فرانسوي، ناگهان دچار حادثه عصبي كميابي مي‌شود كه تنه مغز را از خون محروم مي‌كند و به دنبال آن تمامي عضلات ارادي از منطقه كاسه چشم به پايين فلج مي‌شوند و پيكر مردي كه 43 سال بيشتر ندارد تبديل به گور تيره و راكدي مي‌شود كه يك ذهن روشن و سيال در آن به دام افتاده است: يك مغز زنده بيدار محصور در تني لخت و ساكن. همه چيز را مي‌بيند و مي‌شنود، به درستي مي‌انديشد و گذشته‌هاي خود را به روشني مرور مي‌كند ولي از انجام كوچك‌ترين حركت ارادي محروم است... و اين است حكايت اين كتاب.