در سال‌هاي حكمت‌اندوزي ويلهلم مايستر، گوته تحقق فرديت قهرمان جواني را دنبال مي‌كند كه به زندگي از پيش تعيين‌شده‌اش پشت‌پا مي‌زند تا هويتش را از نو تعريف كند. اين رمان، كه نقطه‌عطفي در ادبيات آلمان و جنبش رمانتيسم به‌شمار مي‌رود، شرح سفري است دروني كه ترسيم‌گر ترديد‌ها، بيم‌ها و اميدهاي هر انسان در مسير دست‌يابي به هويت فردي است.