اين کتاب که به ياري گروهي از محققان جهاني با نظارت ژان شواليه و آلن گربران تأليف شده، به خواننده امکان مي‌دهد تا به بهترين نحو تمامي ابعاد نمادها را که در اغلب علوم از جمله روانکاوي، قوم شناسي، هنر و سياست در طول تاريخ نقش به سزايي داشته است را بکاود و ارزش واقعي آن را کشف کند. اين کتاب با بيش از 1600 مدخل، مطمئن‌ترين تفسير و محکم‌ترين برداشت را از کتاب‌هاي مرجع به دست مي‌دهد و خواننده را با مفهوم و تاريخچة اساطير، روياها، رسوم، ايما و اشاره، اشکال و قالب‌ها، چهره‌ها، رنگ‌ها و اعداد که در قالب‌ نمادها تجسم يافته‌اند، آشنا مي‌کند. واژه‌هاي متن بر اساس حروف الفبا مرتب شده است.