تمام زندگي و علايق نل يانگ نقشه‏‌نگاري است. پدرش اسطوره‎‌اي در اين رشته است و همين‌طور قهرمان نل. اما از زماني که پدرش با مشاجره‌اي بر سر يک نقشه‌ تاشوي به ظاهر بي‌ارزش از شاه‌راه‌هاي جاده‌اي او را اخراج کرده است، نل آن نقشه را مقصر بيرون‌انداختنش از کتابخانه‌ عمومي نيويورک و کنار رفتن از اين حرفه مي‌داند. هفت سال تمام نل با پدرش صحبت نمي‌کند تااينکه جنازه‌ پدرش، دکتر يانگ، با همان نقشه‌ به‌ظاهر بي‌ارزش در دفتر کارش در کتابخانه‌ عمومي نيويورک پيدا مي‌شود. دوباره سروکله‌ آن نقشه‌ منحوس پيدا مي‌شود که نل را راهي سفري جادويي مي‌کند. خيلي زود متوجه مي‌شود که نقشه‌اي بسيار ارزشمند و کميابي است، در حقيقت ممکن است تنها نسخه‌ باقيمانده از نقشه‌اي ناياب باشد که افراد زيادي در پي يافتنش هستند؛ از جمله کلکسيونر معروف گمنامي که براي دستيابي به آن، هر کسي را از سر راهش برمي‌دارد. اما چرا؟ براي پيداکردن پاسخ چنين سوالي نل پرده از راز تاريک خانوادگي سي‌ساله‌اي برمي‌دارد که قدرت واقعي نقشه‌ها در پس آن نشان داده مي‌شود.