«در اعماق سرزمين چين، مانداريني زندگي مي‌كند كه بسي ثروتمندتر و توانگرتر از هر پادشاهي است كه در افسانه يا در واقعيت تاريخي از آن صحبت شده. تو هيچ‌چيز درباره اين مرد بسي توانگر نمي‌داني، نه اسمش را مي‌داني و نه كنيه‌اش را؛ نه چهره‌اش را ديده‌اي و نه آگاهي از جامه ابريشمي زربفتي كه به تن دارد. براي آن‌‌كه تو وارث ثروت بي‌كران و نامحدود او شوي، كافي است زنگي را كه كنارت، روي كتاب، است به صدا درآوري...» داستان ماندارين در واقع مانيفست فلسفي اساد كي‌روش است. اين داستان از نقد جامعه پرتغال فراتر مي‌رود.