شاهكاري ديگر از مجموعه عظيم كمدي انساني؛ داستان دوشيزه كرمون ساده‌دل، كه ديري از سن ازدواجش گذشته است و اكنون در چهل‌و‌دو سالگي سه نفر سوداي ازدواج با او را دارند: يك شواليه آس‌وپاس، به سوداي درربودن ثروت او، يك سفته‌باز پير ثروتمند مكار، به سوداي آن‌كه با اين ازدواج به محافل اشرافي راه يابد، و جوان نابغه عفيفي كه عاشق زيبايي دوشيزه است اما جراتش را ندارد كه عشق خود را ابراز كند...