اگر در ماشين‌حسابِ گوگل پرسش «پاسخ به زندگي، جهان و همه چيز» را تايپ كنيد، پاسخ گوگل به اين سوال عدد ?? است كه اول بار در رمان «راهنماي كهكشان براي اتواستاپ‌زن‌ها» چون «پاسخ نهايي» به «پرسش نهايي درباره‌ي زندگي، جهان و همه چيز» مطرح شد. رمان «راهنماي كهكشان براي اتواستاپ‌زن‌ها» مشهورترين اثر نويسنده‌ي معروف انگليسي «داگلاس آدامز» و از پرخواننده‌ترين، مطرح‌ترين و موفق‌ترين رمان‌هاي طنزآميز و پست‌مدرنيستي ادبيات معاصر جهان است كه با استقبال گسترده‌ي خوانندگان و اقبال منتقدان ادبي رو‌به‌رو بوده است. داگلاس آدامز اين رمان را در سال 1978در قالب فصل‌هاي به نسبت مستقل اما پيوسته، به عنوان داستان‌هاي دنباله‌دار كوتاه براي راديو بي‌بي‌سي نوشت و در سال 1979در قالب رمان منتشر كرد. رمان «راهنماي كهكشان براي اتواستاپ‌زن‌ها» با استقبالي كم سابقه رو‌به‌رو شد و آدامز چهار جلد ديگر اين رمان را با عنوان‌هاي «رستوران آخر دنيا» «زندگي، دنيا و همه‌چيز»، «خداحافظ و ممنون از اون همه ماهي» و «بيش‌ترش چيزي خاصي نيست» در سال‌هاي 1979تا 1992خلق و منتشر كرد. «راهنماي كهكشان براي اتو‌استاپ‌زن‌ها» هم عنوان جلد اول و هم‌نام مجموعه‌ي پنج جلدي اين رمان است. داگلاس آدامز در سال 2001درگذشت و پس از مرگ او «ايون كالفر»، نويسنده ايرلندي، با اجازه‌ي بيوه آدامز و با بهره‌گيري از آرشيو، يادداشت‌ها و نوشته‌هاي چاپ نشده داگلاس آدامز جلد ششم و آخرين جلد اين رمان را نيز با عنوان «راستي تا يادم نرفته...» نوشت و در سال 2009منتشر كرد.