نخستين رويارويي چين با قدرت‌هاي سلطه‌جوي اروپايي در سده نوزدهم ميلادي و سير تحولات بزرگ نيمه دوم سده بيستم (انقلاب كمونيستي چين، تشكيل و فروپاشي اتحاد راهبردي ميان چين و اتحاد جماهير شوروي، جنگ كره، جنگ ويتنام، سفر تاريخي پرزيدنت ريچارد نيكسون به چين، مسئله تايوان، و چگونگي بازگشايي چين پس از ده‌ها سال انزوا و پيوستن آن به نظام اقتصادي جهاني) در اين كتاب مورد بحث و بازبيني قرار مي‌گيرند.